Henry Ford war als Mann bekannt, der über viele Dinge nur wenige Worte hatte. Eines meiner Lieblingszitate von Herrn Ford handelt von der Vielfalt der Farboptionen für seine Autos.
"Jeder Kunde kann ein Auto in jeder gewünschten Farbe lackieren lassen, solange es schwarz ist.“ -Henry Ford
Dieses Zitat kam mir in den Sinn, als ich einen Artikel über ein relativ junges Start-up namens VAST Data las, das behauptete, sich jetzt als Softwareunternehmen zu identifizieren. Der Grund, warum dieses Zitat in Bezug auf diese Nachricht bei mir Anklang fand, ist, dass dieses Unternehmen seine Lösung so entwickelt hat, dass sie sehr von einer bestimmten Hardwareplattform abhängig ist. Im Sinne von Henry Ford teilt VAST seinen Kunden mit, dass ihre Software auf jeder Hardwareplattform ausgeführt werden kann, solange sie vom Distributor kommt vom Nutzer definierten ausgewählt haben. Sehen Sie, zu sagen, dass Sie ein Softwareunternehmen sind, macht es nicht auf magische Weise wahr, genauso wie zu sagen, ein schwarzes Auto ist blau, macht es nicht wahr.
Marktverschiebungen
Ich habe einen Blog namens „Betamax vs. VHS“, wo ich über die Herausforderungen des Wettens auf eine Technologieplattform spreche, die noch nicht weit verbreitet ist. Es war eine Reaktion auf den Ausstieg von Micron Technologies aus dem Speicherklasse Speicher business (SCM), wo es der einzige Hersteller des von Micron und Intel gemeinsam entwickelten 3D-Xpoint-Wafers war. Micron hatte eine sehr wohlüberlegte Geschäftsentscheidung getroffen, dieses Geschäft zu verlassen, indem er sagte: „Micron hat nun festgestellt, dass die Marktvalidierung nicht ausreicht, um die anhaltend hohen Investitionen zu rechtfertigen, die erforderlich sind, um 3D XPoint erfolgreich in großem Maßstab zu kommerzialisieren, um die sich entwickelnden Speicher- und Speicheranforderungen seiner Kunden zu erfüllen.“ Obwohl Micron seine Verpflichtung gegenüber Intel bis Ende des Jahres erfüllen würde, ließ es noch Ungewissheit hinsichtlich der Zukunft der Intel Optane-Reihe, die die 3D-Xpoint-Technologie verwendet. Wie ich in meinem vorherigen Blog erwähnt habe, mag ich die Technologie, aber wenn sie nicht weit verbreitet ist, wird auch die beste Technologie früher oder später aussterben.
Aus der Sicht eines Analysten kann ich voll und ganz verstehen, warum manche Unternehmen sich für eine bestimmte Hardwarelösungsplattform entscheiden, weil dies die Markteinführungszeit verkürzen kann. Sie wählen den „Easy-Button“. Die „Wette auf die Farm“ auf einer Plattform, die in Unternehmensrechenzentren noch nicht validiert werden muss, bringt Kunden jedoch in eine sehr schwierige Situation. Kunden müssen dann ihre eigene Strategie auf diese „Wette“ ausrichten und geraten dann in eine „Vendor-Lock-in“-Spirale. Kunden haben aufgrund der Einschränkungen eines hardwarezentrierten Ansatzes keine Wahl mehr. Oligarchen wie NetApp und Dell EMC sind perfekte Beispiele für Unternehmen, die Lösungen dieser Art entwickelt haben. Um fair zu sein, es war in den späten 80er, 90er und frühen 00er Jahren während der „Appliance-Ära“ eine sehr akzeptable Praxis, verpackten Speicher für Ihr Rechenzentrum zu erwerben. Man kann ihnen dieses Modell kaum vorwerfen, denn es war lange bevor wir überhaupt über Software-Defined Storage nachgedacht haben, aber genau hier sind diese Unternehmen und sogar Pure Storage in eine Falle getappt, der sie nicht so leicht entkommen können.
Ein Blick auf einige Trends
Wenn wir nach vorne oder in eine Kristallkugel blicken, sagen einige Branchenanalysten, dass der HDD-Markt durch Flash getötet wird, sei es 3D Xpoint, QLC usw. Aus finanzieller Sicht bedeutet dies, dass Sie zuerst eine Art von erreichen müssen Preisparität, damit dies eintritt. Zweitens müssten Sie aus Sicht der Ausdauer eine Flash-Technologie entwickeln, die der einer HDD nahe kommt. QLC ist zwar ein Marktführer im Bereich Low-Cost, aber seine Lebensdauer beträgt etwa 500 Schreibzyklen; dies ist kein NAND der Enterprise-Klasse. NAND der Enterprise-Klasse benötigt jedoch ungefähr 50,000 Schreibzyklen, wobei die Kosten bei weitem nicht mit denen der HDD vergleichbar sind. Es wäre für mich sinnvoll, eine tragbare softwaredefinierte Speicherlösung zu verwenden, um sowohl HDD als auch Flash in einem Hybridmodell zu nutzen. Das scheint ein solides Finanzierungsmodell zu sein, dem die meisten Kunden zustimmen würden.
Solche groben Vorhersagen zu treffen, ist sehr schwierig. Zum Beispiel dachten viele, dass das Tonband vor 13 Jahren tot sei, und wir alle kennen die „Geschichte des Tonbands“ darüber.
Was heißt das?
Kommen wir nun zurück zum Schwerpunkt dieses Artikels. Was bedeutet es, wenn ein Hardware-Unternehmen über Nacht beschließt, sich nun als Software-Unternehmen zu identifizieren, weil es aus dem Hardware-Geschäft aussteigt? Lassen Sie mich meine Perspektive teilen. Wenn ein Unternehmen plötzlich beschließt, keine Hardware, sondern nur Software zu verkaufen, basiert dies in der Regel darauf, wie es den Umsatz erfasst. Wie Sie sich vorstellen können, gibt es zwischen Software und Hardware eine viel höhere Marge, und wenn die Hardware nicht mehr in die Bücher geht, sieht die Gesamtlaufzeit eines Unternehmens besser aus, als sie ist. Angenommen, die Lösung ist immer noch sehr stark an eine bestimmte Hardwarearchitektur gebunden. In diesem Fall zwingen Sie den Kunden immer noch, einzigartige Hardware zu kaufen, unabhängig davon, ob sie vom Anbieter oder vom Distributor stammt. Dies ist nur ein Tritt in die Dose und keine wirkliche Trennung der Software von der Hardware. Am Ende ist der Kunde derjenige, der das kurze Ende der Stange bekommt.
Es ist nicht einfach, eine wirklich softwaredefinierte Speicherlösung zu erstellen. Das Erstellen einer hardwareabhängigen Lösung ist viel einfacher, weshalb Legacy-Lösungen wie EMC Isilon und NetApp immer noch sehr von ihrer Hardware abhängig sind und es schwierig ist, die beiden aufzuteilen, wie ich bereits in diesem Artikel erwähnt habe.
Wenn Sie wirklich softwaredefiniert sind, müssen Sie sich überlegen, „wie“ dies in Software mit angemessen verfügbarer Hardware geschieht, die der Kunde wählt, und nicht, was der Anbieter entscheidet. Sie sehen sich auch alle neuen „Wiz-Bang“-Technologien an und überlegen, wie sie mit Ihrem Software-Stack funktionieren, ohne sich zu 100 % an diese Technologieplattform zu binden. Qumulo weiß ein oder zwei Dinge über die Trennung von Hardware und Software. Diese Vision hatten wir vor Jahren. Ich werde sagen, dass Qumulo führend ist in softwaredefinierte Speicherarchitekturen. Dies ist wahrscheinlich der Hauptgrund, warum unsere Kunden die Qumulo-Softwareplattform an jedem beliebigen Ort verwenden, egal ob auf privater Cloud-Hardware oder in der öffentlichen Cloud Geschäftsmodell versus Architekturentscheidung sein). Wir glauben, dass der Kunde die Freiheit haben sollte, zu wählen.
Zum Schluss
Als ich diesen Artikel abschließe, werde ich an ein weiteres Zitat von Henry Ford erinnert, von dem ich glaube, dass es hier zum Schluss sehr gut passt.
„Vision ohne Hinrichtung ist eine Halluzination.“ -Henry Ford
Manchmal haben Start-up-Unternehmen eine großartige Idee und ein großartiges Pitch-Deck, aber es fehlt die Umsetzung gegen ihre beabsichtigte Vision. Aus meiner Sicht, da ich seit mehreren Jahren als Branchenanalyst tätig bin, ist die Identifizierung von Hardwareunternehmen als Softwareunternehmen typischerweise eine Reaktion auf einen Trend, Wettbewerb oder den Druck von Investoren. Wenn man solche Verschiebungen beobachtet, zeugt das meiner Meinung nach von einer gewissen Kurzsichtigkeit für die jungen Start-ups und ein Zeichen der Verzweiflung für die Oligarchen. Die Zeit wird es zeigen, aber die gute Nachricht ist: Wenn Sie nach einer wirklich softwaredefinierten Speicherlösung suchen, ist Qumulo für Sie da, egal ob Sie sich auf privater Cloud-Hardware oder in der öffentlichen Cloud befinden. Wir setzen unsere langfristige Vision zur Freude unserer Kunden um.
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