既存の制作パイプラインを妨げることなく、大陸を越えてレイテンシゼロのクリエイティブワークフローを実現する
RASCALは、広告やブランドコンテンツ向けのハイエンドな仕上げサービスを専門とする、アーティスト主導のクリエイティブスタジオです。ロンドンとストックホルムを拠点とするRASCALは、世界中のブランドや広告代理店向けに、カラーグレーディング、VFX、サウンドデザイン、音楽制作のサービスを提供し、厳しいクリエイティブの納期の中でも、数々の賞を受賞したコンテンツを生み出しています。
ブランドコンテンツのポストプロダクションでは、土壇場でステークホルダーが追加されたり、時事問題を受けて方針が急遽変更されたりすることで、クリエイティブディレクションがいつでも変わる可能性があります。クライアントは、スケジュールに影響を与えずに修正を即座に反映することを期待することがよくありますが、わずかな編集上の変更でも、下流工程であるVFX、カラーグレーディング、音響、マスタリング作業に多大な波及効果をもたらす可能性があります。 例えば、30秒のCM1本でも、10カ国語に吹き替えられ、4つの異なるプラットフォーム向けにフォーマット調整が行われる場合、40以上の納品物が生じる可能性があります。こうした状況下でスピード、一貫性、そしてクリエイティブな精度を維持することは、特にステークホルダーが複数のタイムゾーンにまたがっている場合、制作スケジュールを守り、クライアントを満足させるために不可欠です。
課題
RASCALは最近、ニューヨークを拠点とする広告代理店をクライアントとする制作案件を手掛けました。この案件では、クライアントが米国と英国の共同キャンペーンに取り組んでおり、技術的な作業の大部分は依然としてロンドンで行われている一方で、ニューヨークでの仕上げセッションに、アーティストと同じ部屋で直接立ち会うことが求められていました。
RASCALには、追加の運用負担やワークフローの複雑化、チーム間の遅延を招くことなく、異なる地域のアーティストが同一の制作環境で作業できるソリューションが必要でした。
メディア業界全体でリモートでの共同作業がますます一般的になっている一方で、大陸をまたぐ高効率な仕上げワークフローを実現することは、技術的に依然として困難である。
高遅延接続におけるリモートデスクトップのワークフロー しばしばフレームのカクつきや画面のティアリングを引き起こし、アーティストが的確な創作上の判断を下すことを妨げてしまう。
クラウドベースのファイル同期プラットフォームでは、チームが別途ワークフローを導入する必要があることがよくあります また、分散型プロジェクト向けのストレージサイロが、プロトコルのオーバーヘッドを増大させ、運用上の複雑さをさらに増すことにもなります。
従来のストレージソリューションへのリモート接続は、パフォーマンスに大きな悪影響を及ぼす可能性があります, アーティストがローカルの高性能ストレージではなく、長距離接続を介してメディアにアクセスする場合、レイテンシが増加し、アプリケーションの応答性が低下する。
さらに、クライアントは、アーティストの所在地にかかわらず、同レベルの迅速な対応とクリエイティブな機動性を期待しています。5つのタイムゾーンにまたがって活動するチームにおいて、ポストプロダクション・サポート担当者は、クライアントによるレビューや納期に影響を与えるような遅延を招くことなく、ワークステーションの準備、メディアの可用性管理、制作の引き継ぎ調整を行わなければなりません。
このプロジェクトでは、英国と米国の異なるタイムゾーンにまたがってクリエイティブ作業が行われており、ニューヨークの業務時間中に加えられた変更を、ロンドンでの変更とシームレスに統合する必要がありました。 RASCALが以前、同様の地域をまたぐワークフローをサポートしようとした際、チームが拠点間でメディアやプロジェクトファイルを手作業でエクスポート、転送、アップロード、再コンフォームを行うため、プロジェクトの引き継ぎに最大4時間の遅れが生じていました。
こうした運用上の遅延を解消することに加え、RASCALは、導入するコラボレーションソリューションが、現代のフィニッシングワークフローが求める厳しいパフォーマンス要件を確実に満たせることを保証する必要がありました。Flameアーティストは、高性能ワークステーション上で8Kや16Kのメディアを日常的に扱っており、そのクリエイティブな生産性は、共有された制作アセットへの高速かつ安定したアクセスにかかっています。 しかし、アーティストが異なる場所から同じメディアを共有して共同作業を行う場合、遅延やデータ転送によってクリエイティブな作業の流れが急速に損なわれてしまうため、この体験を地域を越えて拡大することは困難です。
解決策
RASCALはQumuloの クラウド・データ・ファブリック (CDF) と NeuralCache, どこでも実行可能 導入モデル、および Qumulo エッジ・アクセラレータ ロンドンを拠点とする生産環境を北米へと拡大しつつ、ワークフローの完全な一貫性を維持するための技術。
「完璧だった。まるでロンドンにいるかのように、すべてが機能していた！」 — アンドルー・“バーンズリー”・ウッド（フレイムアーティスト／RASCAL エグゼクティブ・クリエイティブ・ディレクター）
Qumulo Cloud Data Fabric
Qumuloの「Cloud Data Fabric」により、Qumuloの各導入環境間で高スループットのブロックレベルストリーミングが可能になりました。ロケーション間でメディアファイル全体を複製するのではなく、アプリケーションが必要とするデータブロックのみがリアルタイムでストリーミングされました。
これにより、ニューヨークを拠点とするこのアーティストは、データセットがローカルで同期または読み込まれるのを待つことなく、プロジェクトファイルに即座にアクセスして作業を行うことができます。
Qumulo NeuralCache
Qumulo NeuralCacheは、AIを活用した予測アルゴリズムを用いてアプリケーションのアクセスパターンを特定し、データブロックがリクエストされる前にインテリジェントにプリフェッチを行います。
これにより、リージョン間ワークフローにおけるアクセスおよびシークのレイテンシの影響が大幅に軽減され、結果として体感されるレイテンシが低減され、ローカルストレージのような再生パフォーマンスが実現されます。
Qumulo Edge Accelerator および「Run Anywhere」導入モデル
Qumulo Edge Accelerator は、Qumulo Core ファイルシステムの単一ノード型で、一時的なキャッシュ専用のネイティブ拡張機能です。Qumulo の「Run Anywhere」という導入モデルにより、Edge は仮想マシンを含め、Linux を実行できる x86 互換のあらゆるハードウェアに導入することが可能になりました。
導入の道のり
メディア・エンターテインメント業界向けのインフラストラクチャ・アズ・ア・サービス（IaaS）の専門プロバイダーであるERA、およびQumuloのソリューションパートナーであるSolubleと連携し、RASCALは、ニューヨークを拠点とするFlameアーティストを支援するため、ERAのモントリオールデータセンターにマネージドVMwareホストを導入しました。 ERAがモントリオールに構築済みのインフラを活用することで、チームはリモート編集ワークフローに必要な低遅延のパフォーマンスを確保しつつ、導入を迅速化し、コストを最小限に抑えることができました。 ERAは、導入に必要なプライベートネットワーク、GPU対応インフラ、およびフルマネージドのvSphereサービスを提供し、QumuloはSolubleと提携して、vSphereプラットフォーム上でのQumulo Edgeの検証と導入を支援しました。
この展開は、業務への支障を最小限に抑えつつ、迅速に本番運用への準備を整えることを目的として計画された。
QumuloのインストールとCloud Data Fabricの設定は、最小限の手順で済み、数分以内に稼働を開始しました。
接続が完了すると、モントリオールの環境はRASCALのロンドン環境のネイティブ拡張機能となりました。アーティストたちは、データの完全な整合性と高性能な読み書きアクセスを維持しつつ、同じプロジェクトファイルやメディアに即座にアクセスできるようになりました。
何よりも重要なのは、このソリューションの導入により、ロンドンのサポートチームにおいてワークフローの変更や追加のトレーニングが一切必要なかったことです。
この展開により、以下のものが維持されました：
既存のメディアおよびプロジェクト管理のワークフロー
既存のプロジェクト構造とファイルシステムのACL
一貫したメディアへのアクセス
チェックサムによるデータ整合性の検証
驚異的な高速さを誇るファイルシステムのパフォーマンス
その結果、複数の物理データセンターにまたがり、単一の論理エンティティとして動作する、グローバルに分散したクリエイティブ環境が実現した。
事業への影響
「両チームが同じ案件でリアルタイムに共同作業を行うことができ、ファイル転送にかかる時間を1日あたり4時間短縮することができました。」 — トム・スウェットナム、RASCAL テクノロジー部門責任者
RASCALは、Qumuloの「Cloud Data Fabric」と「Edge Accelerator」の技術を組み合わせることで、クリエイティブな対応力やワークフローの効率性を損なうことなく、大陸をまたぐシームレスなコラボレーションを実現しました。アーティストたちは、同期の遅延に悩まされることなく、一貫したパフォーマンスで同じ共有データセット上で作業を行うことができました。これにより、RASCALは戦略的な事業拡大、より強固なクリエイティブパートナーシップの構築、そして新たなビジネスチャンスの創出を実現しました。
サポートチームは、リモートコラボレーションソリューションにしばしば伴う運用上の負担を回避し、慣れ親しんだプロセスやツールを活用してクリエイターへのサポートを継続することができました。
この導入により、以下の必要性がなくなりました：
高価なサードパーティ製の同期ツール
拠点間のデータセットの完全な複製
リモートで活動するアーティストのためのワークフローの再設計
メディア管理にかかる追加のオーバーヘッド
何よりも重要なのは、このソリューションにより、RASCALがグローバルに事業を展開しながらも、ハイエンドの商業用仕上げ分野において顧客が期待する、きめ細やかで迅速なサービスモデルを維持できたことです。