Das führende VFX-Studio Raynault hält selbst knappe Fristen mühelos ein, indem es innerhalb weniger Minuten über 1.000 Cloud-Rendering-Knoten hochfährt.
Raynault VFX ist ein Erstklassige visuelle Effekte Studio mit Sitz in Montreal, Kanada. Das Unternehmen ist bekannt für seine hochwertigen visuellen Spezialeffekte; zu den zahlreichen VFX-Filmprojekten des Unternehmens zählen Spielfilme wie Aquaman, Watchmen, Maniac, 6 Underground und Godzilla: King of the Monsters. Seit seinen Anfängen im Jahr 2011 hat sich Raynault zu einem VFX-Unternehmen mit 35 Mitarbeitern entwickelt, das Studios wie Disney betreut.
Raynault setzt konsequent auf modernste Technologie, ohne dabei eine Ausweitung der Rechenzentrumsinfrastruktur in Kauf zu nehmen, und nutzt für seine rechenintensiven Rendering-Prozesse gehostete Rechenzentren. Als der ursprüngliche Host nicht in der Lage war, rechtzeitig genügend Rendering-Knoten bereitzustellen, entschied sich Raynault, sein VFX-Rendering in die AWS-Cloud zu verlagern und dabei AWS Thinkbox Deadline als Rendering-Dienst zu nutzen.
Mit einem Knopfdruck in wenigen Minuten zusätzliche Rechenleistung erhalten
Ursprünglich war die maximale Anzahl an Renderknoten bei AWS Thinkbox Deadline innerhalb des engen Zeitrahmens von Raynault auf 300 begrenzt. Hinzufügen von Qumulo Cloud Q Die Dateidatenplattform hat diese Zahl mehr als verdreifacht, sodass Raynault innerhalb weniger Minuten über 1.000 Render-Knoten hochfahren konnte. Der innovative Stack ist in der Lage, bis zu dreimal so viele – nämlich bis zu 3.000 Knoten – innerhalb weniger Minuten hochzufahren, was Folgendes ermöglicht:
Extreme Skalierbarkeit innerhalb weniger Stunden. Raynault hat in Zusammenarbeit mit AWS und Qumulo innerhalb weniger Minuten mehr als 1.000 Knoten auf AWS bereitgestellt. Diese extreme Skalierbarkeit ermöglicht es dem Unternehmen, wichtige Kundentermine effizient einzuhalten.
On-Demand-Rendering. Der neue Rendering-Prozess ersetzte ein störanfälliges Altsystem, das den Mitarbeitern viel Zeit raubte und Termine gefährdete. Das effiziente neue System steigert die Produktivität der Mitarbeiter, verbessert die Arbeitszufriedenheit und festigt die Kundenbeziehungen.
Wettbewerbsvorteil. Raynault schuf sich durch die Innovation des Rendering-Stacks mit AWS und Qumulo ein einzigartiges Alleinstellungsmerkmal in Form von riesigen On-Demand-Renderfarmen für die anspruchsvollsten Kundenprojekte.
Um Daten in der Cloud zu rendern, bestellt das Unternehmen die zusätzlichen Knoten und synchronisiert die Einzelbilder mithilfe von Qumulo Cloud Q und AWS Thinkbox Deadline in einem einfachen und unkomplizierten Vorgang. Nach dem Rendern kopiert AWS Thinkbox Deadline Gateway die gerenderten Einzelbilder zurück in den lokalen Speicher von Raynault.
„Mit Qumulo können wir einfach einen Schalter umlegen und erhalten so die zusätzliche Renderleistung, die wir benötigen – ganz ohne Sorgen“, sagte Curtis Linstead, Systemadministrator bei Raynault. „Der geschäftliche Vorteil des schnellen Renderings besteht darin, dass wir wissen: Selbst wenn wir in eine kritische Phase geraten, können wir diese reibungslos und problemlos bewältigen, ohne uns Sorgen machen zu müssen.“
Umstellung auf AWS in großem Maßstab
Zuvor hatte Raynault einen Vertrag über gehostetes Rendering mit einem gehosteten Rechenzentrum abgeschlossen, das Renderfarmen nach Bedarf aufbaute. Raynault hielt eine Mindestanzahl an gehosteten Renderknoten vor. Wenn das Unternehmen Rendering-Projekte per „Cloud Burst“ an das Rechenzentrum auslagern musste, bestellte es zusätzliche kurzfristige Bare-Metal-Knoten, um den zusätzlichen Datenverkehr zu bewältigen. Die Skalierung stellte jedoch ein ernstes Problem dar. Die Installation neuer Knoten durch das gehostete Rechenzentrum konnte bis zu zwei Wochen dauern, doch Raynault benötigte die zusätzlichen Knoten häufig innerhalb von zwei Stunden oder weniger.
Das Unternehmen entschied sich für einen Wechsel zu AWS, um Renderdateien im Cloud-Bursting-Verfahren zu verarbeiten. Die typischen Dateigrößen beim Hochladen lagen bei über 2 TB, darunter auch solche, die mit Isotropix Clarisse iFX, einem vollständig interaktiven Computergrafik-Toolset, generiert wurden. Raynault startete das Pilotprojekt mit AWS Thinkbox Deadline für Rendering-Dienste. Der AWS-Dienst stellte maximal 300 Rendering-Knoten bereit. Um die Kapazitäten weiter auszubauen, arbeitete Raynault eng mit den Qumulo-Teams zusammen, um den von Raynault benötigten Rendering-Stack mit mehr als 1.000 Knoten zu skalieren und abzusichern.
„Die Lösung hat es uns ermöglicht, einen Notfallplan zu entwickeln, der sich sehr einfach umsetzen lässt. Ihre enorme Rechenleistung bietet ein Maß an Sicherheit, das wir zuvor nicht hatten. Wir wissen, dass wir die Kapazität ohne Bedenken sehr schnell hochfahren können, was uns und den Künstlern Sicherheit gibt“, sagte Linstead.
Schrittweises Vorgehen sorgt für enorme Skalierbarkeit
Das Projekt umfasste drei Phasen, um die von Raynault benötigte enorme Anzahl an Rendering-Knoten zu erreichen. Aufgrund der Einschränkungen des ersten Tests ersetzte Raynault die Amazon S3-Buckets durch Qumulo Cloud Q, einen Bestandteil der Qumulo-Dateidatenplattform, um Mediendateien zwischenzuspeichern. Die Leistung verbesserte sich zwar, erreichte jedoch nicht das von Raynault benötigte Niveau. In der zweiten Phase rendern Raynault die Frames in Cloud Q, was den Rendering-Prozess weiter beschleunigte. In der dritten Phase entwickelte das IT-Team von Raynault einen Code, der eine bessere Integration von Qumulo Cloud Q mit AWS Thinkbox Deadline ermöglichte. Bei diesem Test wurden innerhalb weniger Minuten mehr als 1.000 Render-Knoten hochgefahren.
„Seit wir die Qumulo File Data Platform eingeführt haben, hat sich die Situation grundlegend geändert. Mit dieser Plattform können wir innerhalb von Minuten – und nicht erst nach Tagen oder Wochen – tausend Rechner hochfahren. Dieser Vorteil ist erst der Anfang. Wir sind zuversichtlich, dass wir auf dreitausend Knoten skalieren können.“
Simon Ouellet
Pipeline-Entwickler, Raynault
Um Daten in der Cloud zu rendern, bestellt das Unternehmen die zusätzlichen Knoten und synchronisiert die Frames mithilfe von Qumulo Cloud Q und AWS Thinkbox Deadline in einem einfachen und unkomplizierten Vorgang. Nach dem Rendern kopiert AWS Thinkbox Deadline Gateway die gerenderten Frames zurück in den lokalen Speicher von Raynault. Ouellet fügte hinzu: „Die cloudbasierte Lösung bietet uns die Flexibilität, schneller umzustellen und die Leistung bereitzustellen, die unsere Künstler benötigen.“
Linstead erinnerte sich an einige sehr angespannte Zeiten, in denen das Unternehmen mit Rendering-Engpässen zu kämpfen hatte. Mehrmals starteten die Künstler einen umfangreichen Rendering-Vorgang, der über das Wochenende laufen sollte, nur um am Montagmorgen festzustellen, dass der Vorgang fehlgeschlagen war. Mehr als einmal verbrachte Ouellet sein Wochenende im Büro, um sicherzustellen, dass ein Rendering-Prozess rechtzeitig abgeschlossen wurde. Das kommt heute nicht mehr vor. „Wir stießen auf einige wirklich gravierende Engpässe“, kommentierte Linstead. „AWS und Qumulo sorgen für Seelenfrieden bei unserem Produktionsteam, dem Technikteam und den Künstlern selbst. Das entlastet alle Beteiligten erheblich.“
Ein weiterer Vorteil für Raynault ist laut Quellet der Kundenservice von Qumulo: „Wenn ich Fragen hatte, habe ich sie einfach in Slack gepostet, und das Qumulo-Team hat sofort geantwortet. Das war großartig. So einen Support habe ich noch nirgendwo anders erlebt. Die Zusammenarbeit mit Qumulo ist eine großartige Erfahrung.“
Die Support-Techniker von Qumulo arbeiteten eng mit Raynault und AWS zusammen, um den umfangreichen Rendering-Stack in AWS Thinkbox Deadline aufzubauen. Der Kundensupport ist nach wie vor ebenso proaktiv und reaktionsschnell und liefert zu jeder Tages- und Nachtzeit nahezu sofortige Antworten.
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