Renderização sem limites: como a Qumulo ajudou a Hornet a aumentar a velocidade e a escalabilidade na AWS
Como a Qumulo e a IMT permitem que a Hornet amplie sua produção, melhore o desempenho dos artistas e otimize os fluxos de trabalho na nuvem
Criar peças criativas e inovadoras para grandes agências de publicidade, marcas globais e empresas de entretenimento exige uma imaginação sem limites, do tipo Vespa vem dando vida há 25 anos. Como um estúdio criativo de serviço completo, a Hornet transforma as sementes de uma ideia em trabalhos ambiciosos, belos e inesperados. Com experiência em filmagens reais, efeitos visuais (VFX), stop motion, motion design, 3D, animação em cel e estratégia de marca, a Hornet desenvolve conteúdos animados e filmados de nível internacional em colaboração com um elenco diversificado de diretores para dar vida a visões criativas.
À medida que a demanda crescia e os projetos se sobrepunham cada vez mais, a Hornet precisava de uma maneira de ampliar o poder de computação sob demanda, sem os custos e a carga operacional decorrentes do aluguel e do transporte de máquinas físicas. As áreas de trabalho virtuais (VDI) da AWS ofereciam uma solução em potencial, mas os gargalos de desempenho entre as estações de trabalho na nuvem e o armazenamento local tornavam os fluxos de trabalho extremamente lentos. Arquivos que eram carregados em segundos no local podiam levar até 30 minutos na nuvem.
Nosso objetivo era tornar a experiência do artista em uma máquina na nuvem tão boa — ou melhor — quanto a em ambiente local. Sabíamos que ter acesso aos dados locais na nuvem era o segredo.
Gareth Porter
Chefe de Pipeline
O Desafio
Durante anos, a estrutura criativa da Hornet funcionou com uma configuração local bem organizada. A renderização e o armazenamento eram feitos internamente, com uma conta básica de renderização da AWS servindo como recurso complementar. Mas havia um problema: não havia sincronização com o armazenamento em nuvem, e cada arquivo precisava passar por um gargalo de VPN limitado a 1,2 Gbps. O que parecia instantâneo no estúdio — carregar um arquivo em segundos — podia se transformar em esperas de até 30 minutos na nuvem.
À medida que os projetos ganhavam amplitude e várias produções se sobrepunham, a pressão tornou-se impossível de ignorar. As estações de trabalho na nuvem ficavam lentas, os artistas ficavam frustrados e a antiga solução para escalabilidade — alugar e enviar máquinas físicas — consumia tempo, dinheiro e energia. O envio de hardware de um lado para outro era uma tarefa logística tão complexa quanto o próprio trabalho criativo. A equipe sabia que, para que a AWS VDI se tornasse uma plataforma viável para cargas de trabalho de produção, seria necessária uma solução mais rápida, enxuta e desenvolvida especificamente para a nuvem.
A Solução
Esse momento decisivo ocorreu quando a Hornet uniu forças com seus parceiros de longa data, a AWS e Tecnologias de Mídia Integradas (IMT) para traçar um novo rumo. Durante as primeiras discussões, a IMT mencionou a solução de arquivos nativa da nuvem da Qumulo a um contato na AWS, e a ideia rapidamente ganhou força. Em pouco tempo, o plano estava definido: migrar para uma solução 100% baseada na nuvem Cluster do Qumulo na AWS e, finalmente, proporcionar aos artistas a agilidade de que precisavam, sem prendê-los ao estúdio.
“Inicialmente, adotamos a solução exclusivamente para armazenamento, com a expectativa de trabalhar nossas imagens de alta resolução com o software de composição de efeitos visuais Nuke”, disse Gareth Porter, chefe de pipeline. “Mas acreditamos que ela possa, na verdade, ir além e acelerar nosso fluxo de trabalho. Se a navegação pelas linhas do tempo e a interação com as filmagens em alta resolução se tornassem mais rápidas e responsivas, isso seria um benefício incrível e inesperado.”
A configuração foi projetada para proporcionar agilidade criativa — o Cloud Native Qumulo (CNQ) é montado diretamente pelas estações de trabalho virtuais e pelos nós de renderização, eliminando os problemas de transferência de arquivos do passado. O suporte simultâneo aos protocolos SMB e NFS permite que usuários do Windows e do Linux trabalhem lado a lado sem atritos, enquanto as estruturas de pastas na nuvem refletem a organização de projetos existente da Hornet, de modo que ninguém precise repensar sua forma de trabalhar. Ferramentas de terceiros, como o Maya (modelagem e animação 3D) e o Houdini (efeitos visuais), se integram perfeitamente e, ao implementar atributos do sistema de arquivos POSIX por meio do Active Directory, a Hornet garante que as permissões permaneçam consistentes em todas as plataformas.
A jornada de implantação
A migração não foi apenas rápida, mas também ocorreu sem problemas. Nos primeiros quatro dias, o cluster do CNQ já estava em operação na AWS. Duas semanas depois, a equipe havia migrado e validado os dados. Nas três semanas seguintes, eles testaram o pipeline, otimizaram o desempenho e confirmaram que tudo funcionava em escala. Tudo isso ocorreu sem nenhum momento de inatividade, enquanto a produção continuava, de forma totalmente ininterrupta.
Ao final da jornada de seis semanas, os artistas da Hornet já podiam acessar desktops na nuvem e trabalhar com a mesma velocidade e fluidez que tinham nas instalações locais, só que agora com a capacidade de escalar instantaneamente para qualquer projeto, em qualquer lugar do mundo. O que antes era um desafio logístico oneroso tornou-se parte integrante do processo criativo.
A implantação foi rápida e sem complicações, a manutenção necessária é mínima e o desempenho superou nossas expectativas — mesmo quando comparado a opções mais tradicionais de armazenamento em nuvem.
Gareth Porter
Chefe de Pipeline
Impacto nos negócios
Desempenho mais rápido: Os tempos de carregamento e salvamento de arquivos na nuvem agora se equiparam às velocidades em ambiente local, com a latência reduzida de até 30 minutos para quase instantânea.
Maior escalabilidade: Adicione de forma flexível desktops virtuais e capacidade de renderização para lidar com mais projetos sem atrasos causados pelo hardware.
Custos mais baixos: O Hornet precisa pagar apenas pela computação e pelo armazenamento utilizados, o que resulta em uma redução nos gastos com a AWS em comparação com outros sistemas de arquivos não nativos da nuvem, que exigem pré-provisionamento e apresentam custos significativamente mais altos.
A trajetória da Hornet mostra como a infraestrutura nativa da nuvem está transformando a produção de mídia. Ao utilizar o Qumulo na AWS, eles combinaram um desempenho superior ao das instalações locais com a agilidade da nuvem, permitindo que seus artistas criem sem limites. Juntamente com a AWS e a IMT, estamos construindo as bases para uma nova era de colaboração e inovação em todo o setor.
Brandon Whitelaw
Vice-presidente, Diretor de Tecnologia de Campo e Gerente Geral de Nuvem, Qumulo
Perspectivas para o futuro
Com a Qumulo, a Hornet planeja levar a colaboração a um nível ainda mais avançado, adicionando uma plataforma de software voltada para a transferência, sincronização e distribuição eficientes e confiáveis de arquivos, visando um acesso global mais rápido aos arquivos. A Hornet também pretende aprimorar seus recursos de compartilhamento de arquivos, facilitando a colaboração em tempo real entre equipes espalhadas por diferentes fusos horários e mantendo o ímpeto criativo desde o conceito até o quadro final.