Bereitstellung kreativer Arbeitsabläufe ohne Verzögerung über Kontinente hinweg, ohne bestehende Produktionsabläufe zu beeinträchtigen
RASCAL ist ein von Künstlern geführtes Kreativstudio, das sich auf hochwertige Nachbearbeitungsdienstleistungen für Werbung und Markeninhalte spezialisiert hat. Mit Standorten in London und Stockholm bietet RASCAL Dienstleistungen in den Bereichen Farbkorrektur, VFX, Sounddesign und Musik für globale Marken und Agenturen an und liefert preisgekrönte Inhalte unter engen kreativen Terminvorgaben.
Bei der Postproduktion von Branded Content kann sich die kreative Ausrichtung jederzeit ändern, sei es durch das Hinzukommen von Beteiligten in letzter Minute oder durch eine plötzliche Entscheidung, als Reaktion auf aktuelle Ereignisse Kurs zu ändern. Kunden erwarten oft eine sofortige Umsetzung von Überarbeitungen, ohne dass der Zeitplan beeinträchtigt wird; eine kleine redaktionelle Änderung kann erhebliche Auswirkungen auf die nachgelagerten Arbeiten in den Bereichen VFX, Farbkorrektur, Ton und Mastering haben. So kann beispielsweise ein einzelner 30-Sekunden-Werbespot über 40 Ausgabedateien umfassen, wenn er in 10 Sprachen synchronisiert und für 4 verschiedene Plattformen formatiert wird. Unter diesen Bedingungen ist es unerlässlich, Geschwindigkeit, Konsistenz und kreative Präzision aufrechtzuerhalten, um den Produktionsplan einzuhalten und den Kunden zufrieden zu stellen – insbesondere, wenn die Beteiligten über mehrere Zeitzonen verteilt sind.
Die Herausforderung
RASCAL übernahm kürzlich ein Projekt, bei dem der Kunde – eine in New York ansässige Agentur – an einer gemeinsamen US- und UK-Kampagne arbeitete und die Möglichkeit benötigte, persönlich an der Abschlusssitzung in New York teilzunehmen, zusammen mit dem Künstler vor Ort, während der Großteil der technischen Arbeit weiterhin in London erledigt wurde.
RASCAL benötigte eine Lösung, die es Künstlern in verschiedenen Regionen ermöglichen würde, in derselben Produktionsumgebung zu arbeiten, ohne dass dadurch zusätzlicher betrieblicher Aufwand, eine Komplexität der Arbeitsabläufe oder Verzögerungen zwischen den Teams entstehen würden.
Zwar ist die Zusammenarbeit aus der Ferne in der Medienbranche mittlerweile immer üblicher geworden, doch die Umsetzung leistungsstarker Finishing-Workflows über Kontinente hinweg stellt nach wie vor eine technische Herausforderung dar.
Remote-Desktop-Workflows über Verbindungen mit hoher Latenz führen häufig zu Rucklern und Bildfehlern, was die Möglichkeiten der Künstler einschränkt, präzise kreative Entscheidungen zu treffen.
Cloud-basierte Plattformen zur Dateisynchronisierung erfordern oft, dass Teams separate Arbeitsabläufe einführen sowie Speichersilos für dezentrale Projekte, was zu einem erhöhten Protokollaufwand führt und den Betrieb zusätzlich verkompliziert.
Der Fernzugriff auf herkömmliche Speicherlösungen kann zu erheblichen Leistungseinbußen führen, was zu einer erhöhten Latenz und einer verminderten Reaktionsfähigkeit der Anwendung führt, wenn Künstler über Fernverbindungen auf Medien zugreifen, anstatt auf lokale Hochleistungsspeicher.
Darüber hinaus erwarten Kunden unabhängig vom Standort der Künstler das gleiche Maß an Reaktionsfähigkeit und kreativer Flexibilität. Da die Teams in fünf verschiedenen Zeitzonen tätig sind, müssen die Mitarbeiter des Postproduktions-Supports weiterhin Arbeitsplätze einrichten, die Verfügbarkeit von Medien sicherstellen und Produktionsübergaben koordinieren, ohne dabei Verzögerungen zu verursachen, die sich auf die Besprechungen mit den Kunden oder die Liefertermine auswirken könnten.
Bei diesem Projekt fanden die kreativen Arbeiten über die Zeitzonen von Großbritannien und den USA hinweg statt, sodass Änderungen, die während der New Yorker Arbeitszeit vorgenommen wurden, nahtlos mit den Änderungen in London zusammengeführt werden mussten. Bei früheren Versuchen von RASCAL, ähnliche regionenübergreifende Arbeitsabläufe zu unterstützen, kam es bei Projektübergaben zu Verzögerungen von bis zu vier Stunden, da die Teams Medien- und Projektdateien manuell zwischen den Standorten exportierten, übertrugen, hochluden und neu anpassten.
Neben der Beseitigung dieser betrieblichen Verzögerungen musste RASCAL sicherstellen, dass jede Lösung für die Zusammenarbeit die hohen Leistungsanforderungen moderner Finishing-Workflows erfüllen kann. Flame-Künstler arbeiten regelmäßig mit 8K- und 16K-Medien auf leistungsstarken Workstations, wobei die kreative Produktivität von einem schnellen und konsistenten Zugriff auf gemeinsam genutzte Produktionsressourcen abhängt. Diese Arbeitserfahrung auf verschiedene Regionen auszuweiten, ist eine Herausforderung, da Latenzzeiten und Datenübertragungen den kreativen Arbeitsfluss schnell beeinträchtigen können, wenn Künstler von verschiedenen Standorten aus gemeinsam an denselben Medien arbeiten.
Die Lösung
RASCAL nutzte die Vorteile von Qumulo’s Cloud Data Fabric (CDF) mit NeuralCache, Überall ausführen Bereitstellungsmodell und Qumulo Edge-Beschleuniger Technologien, um seine in London ansässige Produktionsumgebung auf Nordamerika auszuweiten und dabei einen durchgängig einheitlichen Arbeitsablauf zu gewährleisten.
„Es war perfekt. Es hat genau so funktioniert, als wären wir in London!“ – Andrew „Barnsley“ Wood, Flame-Künstler und Executive Creative Director bei RASCAL
Qumulo Cloud Data Fabric
Die Cloud Data Fabric von Qumulo ermöglichte ein Block-Level-Streaming mit hohem Durchsatz zwischen Qumulo-Bereitstellungen. Anstatt ganze Mediendateien zwischen Standorten zu replizieren, wurden nur die von der Anwendung benötigten Datenblöcke in Echtzeit gestreamt.
Dadurch kann der in New York ansässige Künstler sofort auf Projektdateien zugreifen und mit ihnen arbeiten, ohne darauf warten zu müssen, dass Datensätze synchronisiert oder lokal geladen werden.
Qumulo NeuralCache
Qumulo NeuralCache nutzt vorausschauende, KI-gestützte Algorithmen, um Zugriffsmuster von Anwendungen zu erkennen und Datenblöcke intelligent vorab abzurufen, bevor sie angefordert werden.
Dadurch werden die Auswirkungen der Zugriffs- und Suchlatenz in regionenübergreifenden Workflows erheblich verringert, was wiederum die wahrgenommene Latenz reduziert und eine Wiedergabeleistung ermöglicht, die der von lokalem Speicher ähnelt.
Qumulo Edge Accelerator und das „Run Anywhere“-Bereitstellungsmodell
Qumulo Edge Accelerator ist eine native Erweiterung des Qumulo Core-Dateisystems, die auf einem einzelnen Knoten läuft und ausschließlich als temporärer Cache dient. Dank des „Run Anywhere“-Bereitstellungsmodells von Qumulo kann Edge auf jeder x86-kompatiblen Hardware bereitgestellt werden, auf der Linux ausgeführt werden kann, einschließlich virtueller Maschinen.
Der Weg zur Einführung
In Zusammenarbeit mit ERA, einem spezialisierten Anbieter von Infrastructure-as-a-Service (IaaS) für die Medien- und Unterhaltungsbranche, und Soluble, einem Lösungspartner von Qumulo, hat RASCAL einen verwalteten VMware-Host im Rechenzentrum von ERA in Montreal bereitgestellt, um einen in New York ansässigen Flame-Künstler zu unterstützen. Durch die Nutzung der etablierten Infrastruktur von ERA in Montreal konnte das Team die Bereitstellung beschleunigen und die Kosten minimieren, während gleichzeitig die für Remote-Bearbeitungsworkflows erforderliche Leistung mit geringer Latenz gewährleistet wurde. ERA stellte das private Netzwerk, die GPU-fähige Infrastruktur und den vollständig verwalteten vSphere-Service bereit, die für die Bereitstellung erforderlich waren, während Qumulo in Zusammenarbeit mit Soluble bei der Validierung und Bereitstellung von Qumulo Edge auf der vSphere-Plattform half.
Die Bereitstellung war darauf ausgelegt, Betriebsunterbrechungen auf ein Minimum zu beschränken und gleichzeitig eine schnelle Produktionsbereitschaft zu gewährleisten.
Die Installation von Qumulo und die Konfiguration von Cloud Data Fabric erforderten nur minimalen Einrichtungsaufwand und waren innerhalb weniger Minuten betriebsbereit.
Nach der Anbindung wurde der Standort in Montreal zu einer integralen Erweiterung der RASCAL-Umgebung in London. Die Künstler erhielten sofortigen Zugriff auf dieselben Projektdateien und Medien, wobei die vollständige Datenkonsistenz sowie ein leistungsstarker Lese- und Schreibzugriff gewährleistet blieben.
Vor allem erforderte die Lösung keine Änderungen an den Arbeitsabläufen und keine zusätzlichen Schulungen für das Londoner Support-Team.
Bei der Bereitstellung wurde Folgendes beibehalten:
Bestehende Arbeitsabläufe im Medien- und Projektmanagement
Bestehende Projektstrukturen und ACLs des Dateisystems
Konsistenter Medienzugriff
Durch Prüfsummen gesicherte Datenintegrität
Blitzschnelle Dateisystemleistung
Das Ergebnis war eine weltweit verteilte kreative Umgebung, die sich über mehrere physische Rechenzentren erstreckte und als eine einzige logische Einheit fungierte.
Auswirkungen auf das Geschäft
„Beide Teams konnten live an demselben Projekt arbeiten, und wir konnten täglich vier Stunden bei der Dateiübertragung einsparen.“ – Tom Swetnam, Leiter der Technologieabteilung bei RASCAL
Durch die Kombination der Technologien „Qumulo Cloud Data Fabric“ und „Edge Accelerator“ gelang es RASCAL, eine nahtlose kontinentübergreifende Zusammenarbeit zu realisieren, ohne dabei Abstriche bei der kreativen Flexibilität oder der Effizienz der Arbeitsabläufe machen zu müssen. Die Künstler konnten mit gleichbleibender Leistung und ohne Synchronisationsverzögerungen an denselben gemeinsamen Datensätzen arbeiten. Dies ermöglichte RASCAL eine strategische Geschäftsexpansion, eine stärkere kreative Partnerschaft und neue Geschäftsmöglichkeiten.
Das Support-Team vermied den betrieblichen Aufwand, der oft mit Lösungen für die Remote-Zusammenarbeit verbunden ist, und konnte so die Kreativen weiterhin mit vertrauten Abläufen und Werkzeugen unterstützen.
Durch die Einführung entfiel die Notwendigkeit für:
Teure Synchronisierungstools von Drittanbietern
Vollständige Replikation des Datensatzes zwischen Standorten
Neugestaltung von Arbeitsabläufen für Künstler im Homeoffice
Zusätzlicher Aufwand für die Medienverwaltung
Vor allem aber ermöglichte es RASCAL, das Service-Modell mit persönlicher Betreuung und kurzen Bearbeitungszeiten beizubehalten, das Kunden im Bereich der hochwertigen gewerblichen Veredelung erwarten, und gleichzeitig weltweit tätig zu sein.