Ganz gleich, ob Sie IT-Administrator oder IT-Leiter sind: Selbst wenn die Verlagerung von Daten und Workloads in die Cloud nicht Ihre oberste Priorität ist, gehört sie wahrscheinlich dennoch zu Ihren drei wichtigsten Aufgaben. Bei Qumulo hören wir regelmäßig sowohl von Kunden als auch von Interessenten, dass „die Cloud“ in letzter Zeit bei allen ganz oben auf der Tagesordnung steht.
Aus logistischer Sicht stehen viele IT-Abteilungen vor der Herausforderung, dass der Platz in ihren bestehenden Rechenzentren begrenzt ist und die Belegschaft zunehmend über verschiedene Standorte verteilt ist. Aus strategischer Sicht verlagert die Branche einen immer größeren Teil der weltweiten Datenverarbeitung in die Cloud, und es gibt viele Gründe für einzelne Unternehmen, diesem Beispiel zu folgen. Zu den häufigsten Gründen zählen: die Vereinfachung der Zusammenarbeit über verschiedene Organisationen und Standorte hinweg; die Nutzung der ständig wachsenden Palette an Cloud-nativen Anwendungen und Diensten sowie eine Vielzahl von unternehmensspezifischen Initiativen.
Ganz gleich, welche Rolle die Cloud in Ihren kurz- und langfristigen Plänen spielt – Sie sind bei der Abwägung Ihrer Optionen ganz sicher nicht allein.
Schubkraft vs. Luftwiderstand, Auftrieb vs. Schwerkraft
Ähnlich wie ein Flugzeug im Flug, das gleichzeitig nach oben gedrückt und nach unten gezogen wird und durch gegensätzliche Kräfte zugleich vorwärts und rückwärts gedrängt wird, sehen sich die IT-Organisationen von heute nicht nur mit strategischem und operativem Druck konfrontiert, ihre Abläufe in die Cloud zu verlagern, sondern versuchen auch, eine Reihe gegensätzlicher Kräfte zu meistern, die sie daran hindern.
Dies ist der erste Beitrag einer Blogreihe, in der wir einige der Aspekte beleuchten, die bei der Verlagerung Ihrer Workloads in die Cloud zu berücksichtigen sind – den Druck, die Hindernisse, die Risiken und die Herausforderungen. Wir wollen einen ehrlichen Blick darauf werfen, was Unternehmen heute versuchen zu erreichen, aber auch, was sie zu vermeiden versuchen, und wie schwierig es sein kann, das Richtige für Ihr Unternehmen UND Ihren Gewinn zu tun.
Schauen wir uns also einige der Gründe an, warum Unternehmen möglicherweise erwägen, ihre Workloads in die Cloud zu verlagern. Natürlich kann die Situation von Fall zu Fall unterschiedlich sein, aber allgemein gesprochen gibt es eine Reihe von Faktoren, die Unternehmen dazu bewegen, die Public Cloud als langfristige Lösung für ihre Probleme in Betracht zu ziehen.
Faktoren für Rechenzentren
Viele der heute noch genutzten lokalen Rechenzentren sind 30 bis 40 Jahre alt und wurden nie für die Art von Arbeitslasten konzipiert, wie sie in modernen Unternehmen üblich sind. Es war ein langer Weg von den Mainframe- und Midrange-Systemen sowie den Bandbibliotheken der späten 1980er und frühen 1990er Jahre bis hin zu den Hunderten von Racks und Tausenden von Servern, die in eben diesen veralteten Rechenzentren Strom in Wärme umwandeln.
Es gibt keine Stellfläche mehr für weitere Racks, keinen Platz für weitere Kältemaschinen, und die Stromkreise sind bereits überlastet. Und genau hier liegt der Kern des Problems: Rechenzentren sind in der Zeit stehen geblieben, während die Technologie immer weiter voranschreitet. Die Unternehmen, denen diese Rechenzentren gehören, benötigen neue Dienste, Funktionen und einen neuen Wettbewerbsvorteil – wo sollen sie diese unterbringen?
Welche Möglichkeiten haben Sie, wenn in einem Ihrer Geschäftsbereiche eine kritische Frist bevorsteht, die Sie mit Ihrer bestehenden lokalen Infrastruktur nicht einhalten können? „Mehr Server“ sind keine Option, wenn diese nicht rechtzeitig geliefert werden können oder wenn kein Platz für sie vorhanden ist.
Zwar verfügen viele Unternehmen über eine bestehende Infrastruktur und Pläne zur Gewährleistung der Geschäftskontinuität im Falle einer größeren Katastrophe (oder sogar eines kurzfristigen standortweiten Ausfalls), doch nutzen viele von ihnen sekundäre Rechenzentren, die ebenfalls nicht über ausreichende Kapazitäten für neue Workloads verfügen. Und dennoch kommen immer neue Workloads hinzu, und die kritischen unter ihnen benötigen nach wie vor einen Ort, an den sie im Ausfallfall umgeschaltet werden können.
Was neue Workloads angeht – neben der Notwendigkeit einer externen DR/BC-Umgebung erfordern viele von ihnen auch eine oder mehrere Vorproduktionsumgebungen für die UAT-/QA-Validierung. Auch diese Umgebungen benötigen Server, Speicher und weitere Infrastrukturkomponenten, und auch diese müssen irgendwo untergebracht werden.
So vielfältig die Richtungen auch sein mögen, in die die neuesten technologischen Entwicklungen gehen – sie alle führen weg von den On-Premise-Modellen mit eigenem Rechenzentrum, die in den letzten vier (zählen Sie nach – VIER!) Jahrzehnten vorherrschend waren.
Faktoren im Zusammenhang mit der Belegschaft
Natürlich sind Probleme im Rechenzentrum nur eine der Herausforderungen, denen sich IT-Teams heute stellen müssen. Eine weitere Herausforderung ist die Tatsache, dass die Belegschaft heute zunehmend im Homeoffice arbeitet – mehr noch als noch vor einigen Jahren. Die Pandemie der letzten Jahre hat einen bereits bestehenden Trend nur noch beschleunigt: Mehr Wissensarbeiter als je zuvor arbeiten mittlerweile entweder Vollzeit von zu Hause aus oder an mindestens drei Tagen pro Woche.
Das ist die eine Seite der Medaille. Hier ist die andere: Viele dieser Wissensarbeiter im Homeoffice sind genau dieselben, die ebenso wie ihre Kollegen vor Ort oft einen zuverlässigen Zugriff auf große Datenmengen mit geringer Latenz benötigen. Manche Teams arbeiten nicht nur vollständig im Homeoffice, sondern die einzelnen Mitglieder eines einzigen Teams können buchstäblich über die ganze Welt verstreut sein. Zwar ist es möglich, eine leistungsstarke virtuelle Desktop-Infrastruktur aufzubauen, die sehr hohe Leistungsanforderungen erfüllen kann, doch ist es äußerst schwierig, diese in einem lokalen Rechenzentrum zu realisieren.
Das betrifft nicht nur Mitarbeiter aus dem operativen Geschäft. Auch das IT-Management und die IT-Mitarbeiter können unter diese Beschreibung fallen. Eine Reihe von Unternehmen hat aufgrund von Platzmangel im Büro beschlossen, ihre gesamte IT-Abteilung ins Homeoffice zu schicken. In solchen Fällen bietet ein internes Rechenzentrum eigentlich überhaupt keinen Mehrwert mehr.
Veränderte Arbeitsabläufe
Natürlich dürfen wir nicht außer Acht lassen, wie sich Anwendungen und Arbeitsabläufe weiterentwickelt haben. Jahrzehntelang gab es zwei Haupttypen von Arbeitsabläufen: solche, die Blockspeicher nutzten (z. B. Datenbanken und virtuelle Maschinen), und solche, die auf Dateispeicher basierten, wie gemeinsam genutzte Ordner, Videoproduktion und medizinische Bildgebung.
In den letzten Jahren haben Amazon, Azure und GCP eine Reihe proprietärer, cloud-nativer Anwendungen auf den Markt gebracht, die leistungsstarke neue Arbeitsabläufe ermöglichen, deren Umsetzung für Unternehmen durch eigene Entwicklung schwierig, wenn nicht gar unmöglich gewesen wäre. Es gibt jedoch einige Einschränkungen. Zum einen sind die Cloud-nativen Anwendungen von Amazon nur im AWS-Dienst von Amazon verfügbar, nicht vor Ort (und Azure-Anwendungen sind auf Azure-Kunden in Azure-Tenants beschränkt usw.). Zum anderen wurden Cloud-native Anwendungen weder für Block- noch für Dateidaten konzipiert, sondern basieren stattdessen auf Objektspeicher.
Diese Cloud-nativen Anwendungen bieten zwar eine riesige Bandbreite an Möglichkeiten, sind jedoch nicht mit den Datentypen kompatibel, mit denen die meisten Unternehmen gewohnt sind zu arbeiten, und stehen im lokalen Rechenzentrum definitiv nicht zur Verfügung.
Infrastruktur auf Abruf ermöglicht eine stärkere Konzentration auf Innovation
Viele der Herausforderungen, denen sich Unternehmen heute gegenübersehen, lassen sich direkt durch die Verlagerung von Workloads in die Cloud lösen. Die Kapazitätsgrenzen der Rechenzentren von gestern werden durch die praktisch unbegrenzten Rechen-, Netzwerk- und Speicherressourcen von AWS, Azure und GCP nahezu vollständig beseitigt. Viele Wissensarbeiter im Homeoffice profitieren bereits von dem Zugriff mit geringer Latenz, der durch eine globale Cloud-Präsenz leicht konfiguriert werden kann – dank einer Kombination aus geoproximalem Caching und „Follow-the-Sun“-Replikation.
Und nicht nur das: Die Einführung der Cloud bringt proaktiv weitere Vorteile mit sich, auf die wir bisher noch gar nicht eingegangen sind. Zum einen gibt es praktisch keine Vorlaufzeit bei der Bereitstellung neuer Rechen- und/oder Speicherkapazitäten: Ein paar Klicks für eine einmalige Bereitstellung oder einfache Skripte für wiederholbare oder groß angelegte Cloud-Bereitstellungen – und schon sind Sie buchstäblich innerhalb von Minuten einsatzbereit. Vergleichen Sie das einmal mit den Wochen (oder Monaten!), die zwischen der Einreichung einer Kaufanforderung für neue Hardware und der tatsächlichen Lieferung vergehen können. Überlegen Sie sich, was Sie mit der Zeit alles anstellen könnten, die Sie gewinnen, wenn Sie keine eigene Infrastruktur mehr bereitstellen und warten müssen.
Wir werden die finanziellen Aspekte in einem späteren Beitrag genauer beleuchten, aber wenn Sie schon einmal ein Budget für Ihre Investitionen in ein Rechenzentrum verwalten mussten, wissen Sie bereits, wie schwierig es sein kann, Ihre Kapitalausgaben über einen Zeitraum von 36 bis 60 Monaten zu planen und zu verbuchen. Das Betriebskostenmodell der Cloud macht einen Großteil der mit IT-Diensten verbundenen Gesamtbetriebskosten (TCO) wesentlich transparenter.
Die Cloud ist unvermeidlich – oder doch nicht?
Genau das beschäftigen derzeit viele IT-Strategen, Architekten und Führungskräfte. Tatsächlich ist das Suchvolumen zum Thema Cloud-Speicher allein in den letzten Monaten dramatisch gestiegen. Sie sind also nicht der Einzige: Es gibt zahlreiche Gründe für dieses stark wachsende Interesse an Unternehmens-IT.
Also, die Cloud, oder?
Vielleicht.
Wenn es doch nur so einfach wäre: die Firmenkreditkarte zücken, ein paar neue Einträge in die Routing-Tabelle eintragen und dann zusehen, wie sich das Wunder vollzieht. Leider ist nichts jemals so einfach, und für jede Kraft, die das metaphorische Flugzeug Ihres Unternehmens in Richtung Cloud treibt, müssen Sie auch den Widerstand erkennen und angehen, der Sie zurückhält. Das ist jedoch ein Thema für den nächsten Blogbeitrag. Bleiben Sie dran!