La plateforme de stockage moderne de Qumulo apprivoise les monstres,
extraterrestres, robots et zombies pour MARZ

Une innovation de stockage hors du commun permet un rendu GPU avec des performances élevées, une capacité évolutive et des analyses en temps réel

La production d’effets spéciaux pour les longs métrages et la télévision était une créature différente. Les longs métrages disposaient généralement de gros budgets pour engager des spécialistes en éditorial et post-production et tirer parti d'équipements VFX de pointe, tandis que les équipes de programmation de télévision épisodique devaient souvent se débrouiller avec moins de ressources et des budgets limités.

Mais maintenant, les contenus haut de gamme originaux aux effets visuels sophistiqués et spectaculaires sur les réseaux de diffusion et de câblodistribution, ainsi que les services de streaming tels qu'Amazon Prime Video, Netflix et Hulu, brouillent la frontière entre contenu de calibre de long métrage et programmation télévisée. Les studios et les producteurs veulent des VFX de qualité cinématographique selon un calendrier de production télévisée - soit la distribution de contenu semaine après semaine pour une programmation épisodique, soit la diffusion de plusieurs épisodes au cours d'une même journée.

Très peu de studios d’effets spéciaux disposent de la technologie ou de l’expertise pour produire des effets de haute qualité de façon constante sur ce programme exigeant. Les rares entreprises qui gèrent des infrastructures et des équipements de stockage en quantités énormes dans des espaces de la taille d'un entrepôt, avec des effectifs importants et des coûts élevés.

La distinction MARZ

MARZ est un type de studio différent, commençant par son nom. Monsters Aliens Robots Zombies (MARZ) est un studio d’effets spéciaux basé à Toronto qui produit efficacement des effets visuels de qualité long métrage pour les séries télévisées premium. Il est spécialisé dans la création, la modification et la reproduction de personnages. Pour visualiser le portfolio du studio, syntonisez des émissions telles que Watchmen de HBO, The Boys d'Amazon Prime Video et The Umbrella Academy de Netflix.

Les délais d'exécution rapides de MARZ pour ses effets visuels sont radicaux pour les calendriers de production télévisée traditionnels. Pour ce faire, l'équipe s'appuie sur une infrastructure informatique centrée sur l'efficacité, la performance et l'innovation.

MARZ utilise des grappes de rendu GPU haute vitesse, une technologie de moteur de jeu et une intelligence artificielle pour produire ses effets sophistiqués. Les principales applications VFX telles que le logiciel RedShift accélèrent son rendu de production haut de gamme. MARZ utilise principalement Houdini, Maya, Z-brush et Substance pour l'animation, la simulation, la modélisation, le développement du look, l'éclairage, etc.

Le rendu VFX critique ne tient pas le pas

MARZ était sous pression avec son ancien environnement de stockage. Le système Isilon existant tendait à supporter des charges de travail gourmandes en ressources et les délais d'exécution des projets en souffraient. MARZ avait besoin d'accélérer les performances de rendu GPU et la production VFX en temps réel, et ils en avaient besoin de toute urgence.

Le défi consistait à trouver une solution de stockage de fichiers haute performance, haute densité, hautement disponible et évolutive de manière linéaire, fournissant des analyses avancées pour la gestion de la capacité de stockage. La bonne solution ne devrait pas non plus nécessiter un espace physique de la taille d'un entrepôt pour héberger l'infrastructure. Ce niveau de puissance et d'efficacité, avec une taille plus petite, n'est pas souvent disponible, et la plupart des fournisseurs de stockage ne sont pas en mesure de répondre à ces exigences.

Les fondateurs de MARZ avaient utilisé le stockage de fichiers en nuage hybride de Qumulo dans leur société précédente, Intelligent Creatures. Ils aimaient le logiciel Qumulo, mais voulaient être certains que le fournisseur pourrait répondre aux exigences de performance extraordinaires de MARZ, tout en respectant le budget cible de MARZ.

Qumulo et son partenaire IC Technology ont rencontré l'équipe MARZ et ont discuté du stockage de fichiers de Qumulo, ainsi que de sa plate-forme de stockage sur disque hybride SSD C-72T. Le C-72T est spécialement conçu pour les environnements hautes performances et haute densité avec des charges de travail massives, tout comme ceux de MARZ.

En d’autres termes, le nouveau système de fichiers NAS évolutif était plus petit, plus rapide et offrait des performances et une capacité accrues. MARZ a été vendu.

«Nous avons conçu notre pipeline pour produire des effets visuels de qualité cinéma et pour soutenir le rythme incroyablement rapide exigé par des épisodes hebdomadaires ou par une saison complète d'épisodes tombant le même jour», a déclaré Farnia Fekri, directeur du marketing de MARZ. «Le calendrier de post-production fournit un calendrier très court pour créer des effets de qualité. Nous avons choisi Qumulo car son logiciel nous permet de produire des effets visuels de meilleure qualité dans un délai plus court et garantit que nous remplissons notre promesse envers nos clients. ”

«Nos vitesses de retournement sont radicalement rapides. Nous avons sélectionné le stockage de fichiers de Qumulo pour prendre en charge le standard 8K imminent et nous l'avons immédiatement testé lors de nos shows 4K. Plus de 24 artistes 30 ont frappé le système durement, vingt-quatre heures par jour, sept jours par semaine. Le système de fichiers de Qumulo a parfaitement fonctionné et a dépassé nos attentes », a déclaré Sebastian Bilbao, directeur de la technologie de MARZ. «Avec notre croissance rapide, nous serions dans l’eau si nous n’avions pas pris des mesures rapides pour passer à un système de stockage répondant à nos exigences élevées.»

MARZ a déployé le nouveau système de fichiers sur la plate-forme Capacity Series C-72T de Qumulo. Le studio a acheté quatre nœuds pour son nouvel environnement de rendu haute performance et haute densité, pour une capacité de stockage totale de 288TB.

Le C-72T, qui fait partie de la série de plates-formes Capacity des plates-formes Qumulo, est extrêmement dense et stocke la capacité 72TB dans un facteur de forme 1U pouvant évoluer jusqu’à 3PB. Son architecture haute densité au niveau des blocs offre une capacité utilisable de 100. Les supports SSD / HDD hybrides permettent des performances rapides avec un stockage efficace, ainsi que la mémoire 6-core, le processeur 2.2 Ghz et la mémoire 64GB.

Qumulo donne des ailes au MARZ

L'installation du système de fichiers de Qumulo s'est faite facilement et sans problème. Lors de la mise en œuvre, MARZ a migré de manière transparente les données 90TB de son ancien Isilon vers Qumulo. Le nouvel environnement de rendu a été mis en place en une journée et en une semaine, l’équipe de développement de MARZ a exécuté tous ses scripts sur le nouveau système de stockage de fichiers.

«Avoir suffisamment de stockage et maintenir le débit à son plus haut niveau sont de grands défis pour tout studio d'effets visuels», a déclaré James Morgan, administrateur système et support chez MARZ. «La mise à l'échelle est également un défi majeur pour nous, ou plutôt c'était le cas. Nous n'avons pas à nous en soucier car la mise à l'échelle sur Qumulo est si simple. »

Depuis le déploiement du logiciel Qumulo, MARZ a plus que triplé sa capacité de stockage précédente et ses performances ont doublé.

Outre ses performances et sa capacité accrues, la haute disponibilité de Qumulo contribue à la prise en charge des flux de travail de post-production et VFX de MARZ. Si l'infrastructure du studio subit une interruption, le logiciel de Qumulo assure la continuité des opérations sans perte ni interruption de données. Chez MARZ, Qumulo a pris en charge un flux de travail de production constant et ininterrompu depuis le déploiement.

De plus, les analyses en temps réel de Qumulo permettent à l’équipe MARZ de détecter les problèmes et de contrôler efficacement la manière dont son stockage est utilisé, instantanément. L'équipe de Bilbao est capable de voir l'utilisation, l'activité et le débit à n'importe quel niveau de la structure de répertoires unifiée.

"Notre mission chez MARZ est de fournir des effets visuels de qualité cinéma à la télévision", a déclaré Bilbao. "Le système de fichiers distribués de Qumulo nous a permis d'évoluer facilement sans perturber la production et de livrer des projets de télévision premium avec rapidité et qualité, deux exigences essentielles de notre entreprise en croissance rapide."