La moderna plataforma de almacenamiento de Qumulo doma monstruos,
alienígenas, robots y zombies para MARZ

La innovación de almacenamiento fuera de este mundo permite el procesamiento de GPU con alto rendimiento, capacidad escalable y análisis en tiempo real

La producción de efectos especiales para largometrajes y televisión solía ser criaturas diferentes. Los largometrajes suelen tener grandes presupuestos para contratar especialistas editoriales y de posproducción y aprovechar equipos de primera línea para efectos visuales (VFX), mientras que los equipos de programación de televisión episódica a menudo tienen que conformarse con menos recursos y presupuestos limitados.

Pero ahora, el contenido original de alta gama con efectos visuales sofisticados y espectaculares en las redes de transmisión y cable, así como servicios de transmisión como Amazon Prime Video, Netflix y Hulu, están borrando la línea entre el contenido de calibre de películas y la programación de televisión. Los estudios y los productores quieren efectos visuales con calidad de película en un cronograma de producción de televisión, ya sea distribuyendo contenido semana tras semana para la programación episódica, o varios episodios que caen en un solo día.

Muy pocos estudios de efectos visuales tienen la tecnología o la experiencia para producir constantemente efectos de alta calidad en este programa exigente. Los pocos que mantienen grandes cantidades de infraestructura de almacenamiento y equipos de renderizado en espacios del tamaño de un almacén, con un gran personal y altos costos para igualar.

La distinción MARZ

MARZ es un tipo diferente de estudio, comenzando con su nombre. Monsters Aliens Robots Zombies (MARZ) es un estudio de efectos visuales con sede en Toronto que ofrece efectos visuales con calidad de película para series de televisión premium, y se especializa en la creación, alteración y replicación de personajes. Para ver la cartera del estudio, sintonice programas como Watchmen de HBO, The Boys de Amazon Prime Video y The Umbrella Academy de Netflix.

Los rápidos tiempos de respuesta de MARZ para sus efectos visuales son radicales para los horarios tradicionales de producción de TV. Para lograr esto, el equipo depende de una infraestructura de TI centrada en la eficiencia, el rendimiento y la innovación.

MARZ utiliza clústeres de renderizado de GPU de alta velocidad, tecnología de motor de juego e inteligencia artificial para producir sus sofisticados efectos. Las principales aplicaciones de efectos visuales, como el software RedShift, aceleran su producción de alta gama. MARZ utiliza principalmente Houdini, Maya, Z-brush y Substance para animación, simulación, modelado, desarrollo de apariencia, iluminación y más.

El renderizado VFX de misión crítica no mantiene el ritmo

MARZ estaba bajo presión con su antiguo entorno de almacenamiento heredado. El sistema Isilon existente se esforzaba por soportar cargas de trabajo intensivas en recursos, y los tiempos de respuesta en los proyectos estaban sufriendo. MARZ necesitaba acelerar el rendimiento de procesamiento de GPU y la producción de efectos visuales en tiempo real, y lo necesitaban con urgencia.

El desafío consistía en encontrar una solución de almacenamiento de archivos de alta densidad y alto rendimiento que fuera altamente disponible y escalable linealmente, y que proporcionara análisis avanzados para la gestión de la capacidad de almacenamiento. La solución correcta tampoco debería requerir un espacio físico del tamaño de un almacén para albergar la infraestructura. Ese nivel de potencia y eficiencia, en un tamaño más pequeño, a menudo no sale de la plataforma, y ​​la mayoría de los proveedores de almacenamiento no pueden cumplir con esos requisitos.

Los fundadores de MARZ habían utilizado el almacenamiento híbrido de archivos en la nube de Qumulo en su compañía anterior, Intelligent Creatures. Les gustó el software de Qumulo pero querían asegurarse de que el proveedor pudiera cumplir con los requisitos de desempeño extraordinarios de MARZ, al tiempo que se mantenía dentro del presupuesto objetivo de MARZ.

Qumulo y su socio IC Technology se reunieron con el equipo MARZ y discutieron el almacenamiento de archivos de Qumulo, así como su plataforma de almacenamiento SSD / disco híbrida C-72T recientemente lanzada. El C-72T está especialmente diseñado para entornos de alto rendimiento y alta densidad con cargas de trabajo de gran tamaño, al igual que los de MARZ.

En otras palabras, el nuevo sistema de archivos NAS escalable era más pequeño, más rápido y ofrecía un mayor rendimiento y capacidad. MARZ fue vendido.

"Diseñamos nuestra cartera para producir efectos visuales con calidad de película para televisión, y para apoyar el ritmo increíblemente rápido exigido por episodios semanales o una temporada completa de episodios que caen el mismo día", dijo Farnia Fekri, directora de marketing de MARZ. “El programa de posproducción proporciona una línea de tiempo muy corta para crear efectos de calidad. Elegimos Qumulo porque su software nos permite ofrecer efectos visuales de mayor calidad en una línea de tiempo más corta y garantiza que cumplamos nuestra promesa a nuestros clientes ".

“Nuestras velocidades de renderizado son radicalmente rápidas. Seleccionamos el almacenamiento de archivos de Qumulo para admitir el inminente estándar 8K, e inmediatamente lo pusimos a prueba en nuestros shows de 4K, con más de 30 artistas golpeando el sistema con fuerza, veinticuatro horas al día, siete días a la semana. El sistema de archivos de Qumulo funcionó a la perfección y superó nuestras expectativas ”, dijo Sebastian Bilbao, Director de Tecnología de MARZ. "Con nuestro crecimiento acelerado, hubiéramos muerto en el agua si no hubiéramos tomado medidas rápidas para actualizar a un sistema de almacenamiento que cumpliera con nuestros exigentes requisitos".

MARZ implementó el nuevo sistema de archivos en la plataforma Capacity Series C-72T de Qumulo. El estudio compró cuatro nodos para su nuevo entorno de renderizado de alta densidad y alto rendimiento, para una capacidad de almacenamiento total de 288TB.

El C-72T, parte de la serie Capacity de las plataformas Qumulo, es extremadamente denso y almacena 72TB de capacidad en un factor de forma 1U que puede escalar hasta 3PB. Su arquitectura de alta densidad a nivel de bloque ofrece un porcentaje de capacidad utilizable de 100. Los medios híbridos SSD / HDD admiten un rendimiento rápido con almacenamiento eficiente y 6-core, CPU 2.2 Ghz y memoria 64GB.

Qumulo le da alas a MARZ

La instalación del sistema de archivos de Qumulo fue fácil y sin problemas. MARZ migró sin problemas 90TB de datos de su Isilon heredado a Qumulo durante la implementación. El nuevo entorno de representación se configuró en un día y, en una semana, el equipo de desarrollo de MARZ hizo que todos sus scripts se ejecutaran en el nuevo sistema de almacenamiento de archivos.

“Tener suficiente almacenamiento y mantener el rendimiento en su nivel más alto son grandes desafíos para cualquier estudio de efectos visuales”, dijo James Morgan, administrador de sistemas y soporte de MARZ. “La ampliación también es un gran desafío para nosotros, o más bien lo fue. No tenemos que preocuparnos por eso, ya que escalar en Qumulo es muy fácil ".

Desde la implementación del software de Qumulo, MARZ ha más que triplicado su capacidad de almacenamiento anterior y ha duplicado su rendimiento.

Además de su mayor rendimiento y capacidad, la alta disponibilidad de Qumulo ayuda a admitir los flujos de trabajo de postproducción y efectos visuales de MARZ. Si la infraestructura del estudio experimenta una interrupción, el software de Qumulo asegura operaciones continuas sin pérdida de datos o interrupción. En MARZ, Qumulo ha apoyado un flujo de trabajo de producción constante e ininterrumpido desde la implementación.

Además, los análisis en tiempo real de Qumulo le permiten al equipo de MARZ detectar problemas y controlar de manera efectiva cómo se usa su almacenamiento de forma instantánea. El equipo de Bilbao puede ver el uso, la actividad y el rendimiento en cualquier nivel de la estructura de directorios unificada.

"Nuestra misión en MARZ es ofrecer efectos visuales con calidad de película en los plazos de televisión", dijo Bilbao. "El sistema de archivos distribuidos de Qumulo nos ha permitido escalar con facilidad sin interrumpir la producción, y entregar proyectos de TV premium con velocidad y calidad, que son dos requisitos críticos para nuestra compañía de rápido crecimiento".